Overbelasting van de knie kan optreden door herhaalde belasting, zoals intensief sporten, langdurig staan of zwaar lichamelijk werk. Vaak is de aansturing van de spieren niet optimaal, waardoor de knie niet op de juiste manier beweegt. Deze herhaalde verkeerde druk kan leiden tot irritatie van de kniegewrichten, pezen en spieren, wat resulteert in pijn en ongemak.
Overbelasting kan ook ontstaan door langdurige inactiviteit. Elk gewricht is gemaakt om te bewegen. Te lang zitten kan ervoor zorgen dat de knieschijf tegen het dijbeen wordt gedrukt, wat irritatie veroorzaakt op een of beide gewrichtsoppervlakken. Hetzelfde geldt voor langdurig staan, waarbij irritatie optreedt tussen het dijbeen en het scheenbeen. In beide gevallen is beweging de oplossing, en een van de beste manieren om dit te doen is fietsen. Fietsen zorgt voor een grote bewegingsuitslag zonder dat er te veel druk op de knie komt.
Zowel overbelasting als onderbelasting van de knie kunnen op latere leeftijd bijdragen aan artrose. Artrose is een gewrichtsaandoening waarbij het kraakbeen geleidelijk achteruitgaat. Kraakbeen heeft een bepaalde mate van belasting nodig om gezond te blijven—bij te veel belasting slijt het sneller, wat artrose veroorzaakt. Kraakbeen heeft geen directe bloedtoevoer en wordt gevoed door gewrichtsvloeistof (synoviale vloeistof). Beweging helpt deze vloeistof door het gewricht te verspreiden. Een gebrek aan beweging kan de voeding van het kraakbeen verminderen en het verslechteringsproces versnellen. Daarnaast kunnen spieren verzwakken door onderbelasting, waardoor stabilisatie en schokabsorptie verslechteren en het gewricht extra wordt belast.
Bij overbelasting ligt de focus op het herstellen van de functionaliteit van de knie:
Na een trauma ontstaat vaak een ontsteking in de knie. Dit uit zich in zwelling, warmte, roodheid en pijn. De eerste prioriteit is het verminderen van de ontsteking.
De RICE-methode—Rust, IJs, Compressie en Elevatie—kan helpen om pijn en zwelling te verlichten bij zowel overbelasting als traumatische letsels. Deze methode kan direct thuis worden toegepast na een knieblessure en is ook geschikt voor andere gewrichten.
Ondanks rust is het belangrijk om de knie te blijven bewegen. Voorzichtig buigen en strekken kan worden gedaan door het been plat op een bank te leggen en de hak naar het lichaam toe te schuiven, waarna het been weer wordt gestrekt. Staan en draaien op de knie moet in deze fase worden vermeden.
Veel traumatische knieletsels kunnen conservatief worden behandeld met fysiotherapie. In sommige gevallen, vooral bij patiënten met hoog dynamische sportdoelen, kan een operatie noodzakelijk zijn om de knie volledig te herstellen.
