Er zijn twee soorten spieren rondom de nek: de lokale stabilisatoren en de globale movers.
Vaak, wanneer mensen nekpijn ervaren, zijn de lokale stabilisatoren verzwakt door een slechte houding, zoals wanneer de kin naar voren wordt geduwd. Deze houding veroorzaakt overmatige rekking of verkorting van de spieren door de verandering in houding. Dit strekt de diepe nekspieren uit (de lokale stabilisatoren aan de voorkant van de nek), waardoor ze verzwakken. Zodra de lokale stabilisatoren inactief worden, zoekt het lichaam naar een bron van stabiliteit in de nek, waardoor de globale movers het overnemen. Omdat deze spieren zijn ontworpen voor grotere bewegingen, raken ze snel vermoeid wanneer ze langdurig geactiveerd worden, wat leidt tot spanning en pijn in de nek.
Daarnaast comprimeert de vooruitgestoken kin houding de spieren net onder de schedel, wat kan leiden tot hoofdpijn rondom de ogen. Dit gebeurt omdat de extensor spieren aan de achterkant van de nek, die verantwoordelijk zijn voor het strekken van de nek (de nek naar achteren bewegen), overactief worden. Deze overactiviteit in de extensoren kan pijn verklaren aan de basis van de schedel.
Sommige mensen kunnen ook andere problemen ervaren, zoals hoofdpijn, duizeligheid, kaakproblemen of oorsuizen. Deze symptomen worden vaak geassocieerd met de overactiviteit van de bovenste nek-extensoren en de inactiviteit van de diepe nekflexoren. Behandeling van de bovenste nek door manuele therapie of oefeningen kan significante verbetering brengen bij symptomen zoals kaakpijn, oorsuizen en hoofdpijn.
